TEWL

Co to jest TEWL?

TEWL to skrót od angielskiego transepidermal water loss, czyli przeznaskórkowa utrata wody. Mówiąc prościej, to ilość wody, która stale paruje ze skóry na zewnątrz. Pewna utrata wody jest całkowicie naturalna i zachodzi u każdego, bo skóra nie jest szczelna w stu procentach. Znaczenie ma poziom tej utraty. Kiedy bariera skórna działa prawidłowo, trzyma wodę wewnątrz i TEWL jest niski. Kiedy bariera jest uszkodzona albo osłabiona, skóra przepuszcza więcej wody, TEWL rośnie, a cera staje się sucha, napięta i bardziej podatna na podrażnienia. Dlatego TEWL traktuje się jako wskaźnik kondycji bariery skórnej i poziomu nawilżenia. W kosmetologii i badaniach skóry da się go zmierzyć specjalnymi urządzeniami, ale samo pojęcie jest przydatne też w codziennym myśleniu o pielęgnacji: jeśli skóra ciągle jest przesuszona mimo nawilżania, często problemem jest właśnie nieszczelna bariera i zbyt wysoka utrata wody.

O czym świadczy podwyższony TEWL?

Podwyższony TEWL oznacza, że skóra traci więcej wody, niż powinna, a to zwykle sygnał, że bariera skórna jest osłabiona lub uszkodzona. Bariera to wierzchnia warstwa naskórka, która działa jak mur trzymający wodę w środku i chroniący przed czynnikami z zewnątrz. Kiedy ten mur ma „ubytki”, woda ucieka, a do skóry łatwiej wnikają substancje drażniące i alergeny. Stąd typowe skutki wysokiego TEWL: suchość, uczucie ściągnięcia, szorstkość, skłonność do zaczerwień i podrażnień oraz większa wrażliwość skóry. Barierę osłabia wiele rzeczy: nadmierne złuszczanie i zbyt agresywna pielęgnacja, mocne detergenty, gorąca woda, suche powietrze, mróz i wiatr, a także niektóre choroby skóry, jak atopowe zapalenie skóry, gdzie podwyższony TEWL jest jedną z cech. Przy przewlekle suchej, reaktywnej skórze samo „dolewanie wody” nie wystarczy – trzeba przede wszystkim uszczelnić i odbudować barierę.

Jak obniżyć TEWL i wzmocnić barierę?

Obniżenie TEWL sprowadza się do odbudowy i ochrony bariery skórnej, żeby skóra przestała tracić tyle wody. W pielęgnacji sprawdza się połączenie składników działających na różne sposoby: humektantów wiążących wodę (jak kwas hialuronowy, gliceryna), składników odbudowujących barierę (ceramidy, kwasy tłuszczowe, cholesterol) oraz emolientów i substancji okluzyjnych, które natłuszczają i ograniczają parowanie. Taki zestaw najpierw nawadnia, a potem „zamyka” wodę w skórze. Równie ważne jest to, czego się nie robi: warto odpuścić nadmierne złuszczanie, mocne detergenty, gorące kąpiele i przesadne mnożenie aktywnych składników, bo to wszystko barierę osłabia. Pomaga też zadbanie o otoczenie, np. nawilżanie powietrza w sezonie grzewczym. Skóra z uszkodzoną barierą potrzebuje czasu na regenerację, więc kluczowa jest łagodna, konsekwentna pielęgnacja. Jeśli mimo to skóra pozostaje bardzo sucha lub podejrzewasz chorobę skóry, dobrze skonsultować się ze specjalistą.